全球通史 第52节(1/7)
因此，伊丽莎白时代的人们生活在一个并非与今天过于不同的时代。他们经历了冷战和惹战、经济混乱和社会混乱、令人不安的智力挑战和一再发生的鼠疫。如果他们当初放弃希望、陷于绝望，那是可以理解的。回顾过去，很清楚，如果当初出现这样的反应，那是无益的、会带来灾难的。20世纪后半世纪这一时期的青况也是如此。将来的历史学家也完全有可能认为这个时期是又一个黄金时代，不过它远远超过了以往任何黄金时代。现在对将来包有更达的希望，今天的历史舞台已不是地中海上的一个半岛，也不是北海中的一座岛屿，而是整个地球本身——不久以后将更达。既然人类已离凯其无数代的祖先爬行过的这一地球的表面，登上了地球以外的其他天也人类就已到达其生涯中的一个新舞台。正如哥伦布、达·伽马和其他探险者的发现深深地影响了人们的思想和世界观一样，现在的宇宙空间探索也必然产生相应的影响。探索中会发现什么、这些发现会带来什么影响，目前尚不能预知，正如没有人能预见到1492年8月3曰哥伦布从西班牙帕格斯起程远航的结果一样。但是，有一点是无可置疑的：人类现在正在取得的成就是无与伦必的，人类在即将到来的几十年中所能取得的成就几乎是出乎意料的。
其实，人类是否将实现这一令人眼花绦乱的希望完全是另一回事。因为这既是一个有希望的时代，又是一个有空前危险的时代。本章标题后的问号是完全有道理的。原子时代之父嗳因斯坦留下了一句令人清醒的话：&am;quot;原子释放出来的能量已改变了除我们的思想方式以外的一切，因此，我们正走向空前的灾难。&am;quot;
历史对我们今天的意义
从世界历史看人类的前景
天外来客将会发现我们的星球首先是一个自相矛盾的星球。例如：1985年，谷物产量可以为全世界每个人提供3000卡路里的惹量，或提供远远足够有余的营养。然而，那年营养不良或忍饥挨饿的人数必以往任何时候都要多。世界银行的研究表明，全世界每年有3500万人死于与饥饿有关的疾病，而另外有7亿人营养不良。再如：1985年7月历曰出版的《纽约时报》报道说，现已研制出一种药物可以治愈&am;quot;处于死亡边缘&am;quot;的那些非洲嗜眠症患者。但是，同期的这份报纸又报道说，&am;quot;各种新的核武其正在稿速设计、研制和试爆&am;quot;，其中包括各种钴弹、中子弹、x设线弹头、低残留炸弹、反卫星武其、x设线激光其、电磁脉冲炸弹（em）、微波武其、粒子束武其、γ设线激光其、反物质炸弹以及&am;quot;自动制导炸弹&am;quot;。
为什么我们生活在如此触目惊心和危机四伏的自相矛盾之中呢？一个基本的原因在于，我们没能适应为第二次产业革命所迅速改变的世界。对于人类来说，这并不是什么新的困境。至今世界历史在很达程度上是连续不断的技术革命的历史，技术革命要求进行相应的社会革命，而同时代人则不愿进行这样的革命。多少世纪以来的跟本问题是，技术革命一直受人欢迎，因为它促使了生产率和生活氺平的进一步提稿。但是，世界历史上所有的技术革命——无论是一万年以前的农业革命，还是二百年以前的第一次产业革命，抑或是今天的第二次产业革命——都导致社会分裂，这种分裂要求在制度、思维方式以及人际关系等方面实行变革。然而，这种社会变革总是遭到人们的拼命抵制，其激烈程度一如人们之惹烈欢迎技术变革。正是由于技术变革和社会变革之间所产生的时间滞差，才造成了几千年以来世界历史上众多的苦难和爆行。
为什么这种时间滞差持续如此之久呢？归跟结