第279章 新棋开局(2/2)

岭南绣娘，赠椰糖十斤"

    水手们吆喝着起锚的号子，谁也没注意黄鹂儿往领航的疍家女手中塞了个螺钿盒子——里头装着用芭蕉叶包裹的"水晶荔珠"，叶脉间刺着裴明远妹妹最爱的《竹枝词》。

    "大人，该点卯了。"

    书吏的呼唤让裴明远回过神来。他摸着腰间新削的沉香木算筹，忽然从袖中抖出本泛黄的账簿。这是三年来他私下记录的失踪商船名录，最新一页写着：

    "天宝八载六月，安南商船'木棉号'失于占城外海，载绣品三十箱、岭南绣娘二十三人..."

    墨迹未干处又添一行小字：

    "今有'南珠号'携芋圆图谱三百，七月借西南风返。"

    正午的市舶司公廨，裴明远正在批阅文书，忽然闻到熟悉的甜香。

    黄承嗣立在阶下，捧着一口坩埚："按大人给的暹罗方子熬的椰糖，您尝尝可对味？"

    琥珀色的糖块在阳光下晶莹剔透，裴明远掰下一角含在口中——太甜了，甜得发苦，就像妹妹小时候偷吃的第一块蔗糖。

    "七月..."

    "七月十六是西南风最稳的时候。"黄承嗣压低声音，"'南珠号'的船主说，占城那边新开了个唐货集市..."

    窗外传来孩童的嬉闹声，几个市舶司官吏的孩子正分食着唐甜居送的芋圆糖水。

    落日西沉时，裴明远独自来到珠江口。

    潮水拍打着礁石，远处"南珠号"的帆影已缩成海天交界处的一个黑点。他解下那根沉香木算筹，突然发现底部刻着几道新痕——不知何时，黄鹂儿在算筹上刻了幅简笔海图：广州湾连着占城外海，中间画着朵浪花托起的木棉花。

    晚潮漫过脚踝，带来一只被海水磨圆的螺壳。裴明远拾起来贴在耳边，恍惚听见妹妹的轻笑："阿兄，岭南的甜，是要漂洋过海才能尝到的呀。"

    他忽然笑起来，将螺壳和算筹一起抛向深海。咸涩的海风里，第一颗星子亮在了桅杆顶端。