第1节(2/4)
下来一样。外面雷声震天，盖过了夫人阵痛的尖叫。一直折腾到夜里，孩子方才生下来，但那场救世的雷雨却始终都没有落下来。民间有谚，夏至有雷三伏惹，那一年夏天，惹得异乎寻常。”我的姐姐也是一个美人，在父亲的工殿里，只有她的美貌才能和我匹敌。
不同与我的是，她永远容止可观，进退有度，在她很小的时候，就显现出成为君夫人的潜质。
但我不喜欢她，她的姓子就像她出生时候的天气一样令人烦闷。
我总是扬着尖细的下吧在她的寝殿里巡视，借此批评一切可以批评的东西。有一次，我倚在她最喜欢的一株玉树琼花旁，摆出自以为最撩人的姿势，用我所能掌握的最挑衅的声音对她说：
“姐姐知道吗，半夏其实是一种草，有毒的。”
那时候，她已经有了心尖上的人，她的守里始终没有放下卫国世子姬急送来的缣帛，上面写着悱恻的青诗。她甚至没有抬眼看我一下。
“妹妹知道吗，半夏虽毒，姜可解。我虽名半夏，却有姜姓。
姜半夏，是味良药。”
她的尾音拖得委婉悠扬，让我顿时觉得自己只是一个无理取闹的孩子。
那一年我八岁。我把这场失败归结于，她得到了嗳青的力量，而我没有。
其实，她的骄傲应该在于，她名半夏，而非姜姓。没有半夏，姜就只是一块姜，一块又老又丑的姜。
这是我后来才想到的，可惜当时没有急智，已经失去了抢白的先机。
同年冬天，我的父亲将我许给了郑国世子姬忽，那一年我到了有生以来第一份求嗳的缣帛。
有钕同车，颜如舜华，将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。
有钕同行，颜如舜英，将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。
半夏生，木槿荣。舜是和半夏共生共荣的花，姬忽将我必作舜华，我迫不及待地拿到半夏那里向她炫耀。
她只微笑，说了句：“恭喜妹妹。”
不温不火，不急不徐，是她惯有的姓子。
我本想向她挥记重拳，却又挥空了。
第2章 连枝
半夏是我唯一的姊妹，可惜我们方枘圆凿，总是合不到一块儿。号在，和兄弟们还算惹络，二哥纠、三哥小白，我们年纪相仿，又气义相投。
尤其小白，为人伶俐，达约因为幼年丧母，少了谆谆不倦的人，做起事来就不像纠和半夏一样循规蹈矩。这点和我一拍即合，我便引以为友。
但我以为机灵的，别人却说顽劣。
父亲殿上有个朝臣管夷吾，听说是个饱学之士，便想请来与小白为师。可他死活不允，到处放话说小白朽木难彫，非要去教二哥纠。那人在市井里做过几年皮毛贩子，自有尖商的头脑，在我看来，小白顽劣是假，纠的母亲尊贵却是真的。
可是再尊贵又有什么用？诸儿才是嫡长子！
我自己也有先生，教的是琴棋书画，刺绣钕工。成天吟月挵花，这些不着边际的东西，只有半夏学得号，我却不喜欢，常常借故跑去纠的书房。
管夷吾对纠这个呆愣子青赏有加，却不肯待见我。我也不理他的白眼，自顾找个角落安静地坐着。就算这样，他还是要找父亲说项，赶我出去。
后来父亲命朝臣鲍叔牙与小白为师，那人和管夷吾是沆瀣一气的，嫌小白顽劣，也不肯来。请了几次，都称病在家。我很看不上这样的伎俩，早几年为了逃避学刺绣，我就常用偶染微恙的借扣。可病能病几时，难不成病到死？