13、拜寿(1/4)
午后，从萤前往晋王府，请见紫苏女官。她将一整罐桂花交给紫苏，木罐以桂木削成，甫一打开，馥郁的桂花香迎面扑来。
从萤请她向晋王转达谢意：“承蒙殿下两次施援，这是之前答应殿下的木樨花，请紫苏姐姐转交。”
紫苏欲盖弥彰道：“昨日在雁西楼是凑巧，不是为你去的。”
从萤说：“无心也是恩，臣女依然感激殿下。”
她送罢东西便起身告辞，紫苏送她到门口，数番犹豫后忍不住开口问她：“你不进去看看殿下么？”
从萤微愣后道：“我么？恐会打搅——”
“殿下他病了。”紫苏说：“病得很严重。”
从萤跟在紫苏身后，穿行过晋王府的水榭楼台，往晋王起居的观樨苑行去。
原来晋王府是有桂花树的，花虽落尽，碧叶扶疏，掩映着院门上方的匾额。从萤匆匆瞥见“观樨”二字，以金粉描在乌木上，既气势恢宏又不失雅致，心头生出说不清道不明的熟悉感。
紫苏说：“殿下自苏醒后，换了这处院落居住，亲自取名，题为观樨。”
从萤含笑道：“是个好名字。”
其实她不清楚紫苏为何要跟她说这些，也不明白晋王病重为何要请她探望，只警醒着自己莫要失礼犯错，再触贵人的霉头。
迈进花厅，一阵暖融融的药香迎面扑来，似要将绢素座屏上的木樨花都吹开。
从萤候在屏风外等着紫苏通禀，余光瞥见了绣在屏风上的一首七言谶诗：
玄鸟独去览青云，流萤经霜碾作尘。
庄生梦蝶十五载，幻身相逢不识君。
似乎是与楣匾字迹出自同一人，从萤正想得入神，忽听屏风后“哗啦——”一声响，似是碗盏落地的声音。
接着是几步踉跄、几声低语，听不分明。过了一会儿，从萤见屏风后由远及近映出一个颀长清癯、长发披散的轮廓，宽袖招摇间嗅见浓郁的药气。
从萤听他喘息声极重，仿佛有谁攥紧了他的喉咙:“你怎么来了……”
既然病得这样重，为何不好生将养着，还要纡尊降贵下榻。从萤心中惊奇，却不敢问，只垂首听训。
“劳四娘子探视，只是孤病容难堪，就不必相见，免得过了病气给你。”
晋王忍受着胸口刀割火烧般的疼，颤颤伸出手，抚在从萤落于屏风面的秀影上。
绢面上的木樨花，正巧开在她鬓角。
太霄道人临别前曾告诫他，他干涉从萤的命运越多，所受的天谴就越重，也许有一天会活生生疼死。
可是……可是能再看见木樨花开在她鬓角，没有什么是他吝于交换的。
他听见从萤声音温和客气：“小雪将至，天气渐冷，万望殿下珍重，莫为无关鼠辈生气伤身。”
晋王扶着屏风问：“你是说钱老八？”
从萤答是，将先前对着紫苏说的感谢话又重复一遍，中规中矩，得体合理。
却听晋王道：“既然你如此感激，该如何谢我？”
从萤说：“臣女愿供奉香火，日夜为殿下的安康祈福。”
晋王：“如此而已？”
此问令从萤不知该如何回应，思忖后说道：“殿下也知道，臣女的境况尚难自顾，恐更难为殿下添加增益，不知殿下还要臣女怎样报答？”
“你送来的木樨花，孤很喜欢。”
晋王掩唇低咳数声，慢慢说道：“孤也喜欢深秋的木樨，冬日的腊梅，想请你折两支，送来晋王府。”