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可没人去寻找那位尊贵的地精国王，他们的视线全部凝聚在一堆矮人中最高的那一位。黑色的长直发，如沉沉深夜般幽邃的瞳孔，柔软天鹅绒的长袍——那的确是一个女人，而且是站在所有地精之前，与那位地精王并排而立的女人！
每个人心头都不约而同冒出一个问题：她是谁？
“老佩恩”沉默地投去视线。
他没有见过这张脸。
“日安，先生们。”代表了宫廷脸面的谈判官迈出一步，向绿皮矮人浅浅低头，“欢迎来到尼西比斯城堡，请恕我们招待不周，没有先行为各位准备隆重的欢迎宴会。因为伟大的英格索尔大帝认为我们应当先解决眼下的麻烦事。如果万事皆休，那么来自吉利金的顶尖厨师会在月亮升起时为各位呈上最美味的佳肴。”
“大帝的果断令人敬仰。”地精这边也派出了自己的谈判官，它将一只手放在胸口，弯腰行了个标准的宫廷礼节，“我们也如此认为。”
地精国王就站在那里，表情淡淡，没有阻止。
这是个友好的信号，使团成员们稍微放下点心，看来这一次谈判不会血溅当场了。
小矮人们落了座，双方的谈判官们就哈兰郡的各项事务展开友好会谈，各种场面话、漂亮话水滴油锅似的蹦了出来。
等铺垫的差不多了，吉利金的谈判官单刀直入，“我们完全本着和平的目的来到此地，也希望各位能理解大帝的苦心。只是能否请求尊贵的地精王，我们可怜的索耶伯爵目前居住在哪里？他的妻子时分担心他的安全。”
索耶夫人适时抽噎两声。
“他很好，”地精谈判官笑了，“如果你们现在前往哈兰城的地下监狱，就能看见活蹦乱跳的伯爵大人了。对了，伯爵大人还托我们给您带个话，他说务必让您好好等待他，他在不久的将来就能和您团聚了——就在我们谈好之后。”
索耶夫人的脸色一下变得非常难看，连吉利金的谈判官脸上的笑都淡了下去。
“恕我冒昧，”吉利金谈判官缓缓开口，“不知何时我们才能在我们的大地上见到索耶伯爵？”
地精避重就轻：“等我们谈判结束。”
谁都能听明白，两方人谈论的并不是索耶本人，而是索耶背后代表的“哈兰”。
“先生们，女士们，”老佩恩此时终于开口了，他用堪称彬彬有礼的语气说道，“不如我们都把话说明白一点，尽早结束这试探来试探去的、除了浪费时间以外毫无用处的方式如何？尊敬的地精王先生，作为谈判发起方，我真诚询问您，您何时才能带领您的子民归还哈兰？”
地精谈判官没有说话，回答的居然是那个吸引了无数目光的女人。
她平和地看着老佩恩的眼睛，轻轻一笑，“不好意思，伯爵大人，请问您想让我们把哈兰还给谁？”
吉利金谈判官还没来得及开口，老佩恩就“哒哒”敲着桌面，“当然是吉利金，哈兰隶属于吉利金，是我们不可分割的领土。您的军队现在占据了哈兰，哈兰城内的居民非常恐惧。希望您看在那些可怜无辜的平民的份上，尽快将哈兰还给我们。”
“哦？”维加保持礼貌，话语却尖锐，“但索耶已经战败了，如果我们把哈兰还给他，那谁还给我们死在侵略战场的无畏战士？是您吗？”她转向吉利金谈判官，谈判官面容僵硬。
“还是您？”维加又转向老佩恩。
老佩恩伸出手，“您有什么需求完全可以提出来，这位美丽的小姐，请问地精一族需要怎样的补偿？”
终于进入正题了。
维加看了一眼谈判官，